夜中に急に泣き出して、耳をさわっている。
「もしかして中耳炎?」と、暗い部屋でスマホを開いたママ・パパへ。
または、「中耳炎って言われたけど、何に気をつければいいの?」と迷っている方へ。
子どもの中耳炎は、とてもよくある病気です。
小さな子は、かぜのたびに中耳炎になることも珍しくありません。
この記事は、「病院に行くべき?」「夜中はどうすれば?」「保育園やお風呂はいいの?」と迷っているあなたに向けて書きました。
中耳炎のサイン・受診の目安の早見表・受診の準備チェックリスト・治るまでの流れ5ステップを順番にお伝えします。
夜中に耳を痛がったときの対処・保育園やお風呂やプールの考え方・くり返す中耳炎・よくある質問7つもまとめました。
読み終わるころには、「次に耳を痛がっても、慌てずに動ける」と思えるはずですよ。
📚 あわせて読むと安心なシリーズ記事
中耳炎は、かぜや鼻水から始まることがほとんどです。セットで読んでおくと、体調をくずした日にあわてません👇
・子どもの鼻水・鼻づまりの対処法
・子どもが熱を出したときの家庭でのケアと受診の目安
・病児保育・ファミサポの登録と使い方ガイド
これだけは覚えて帰ってください(3つ)
核心:
① 夜中に耳を痛がっても、ほとんどは朝まで待って大丈夫です。ただし、ぐったりしている・耳の後ろが腫れているときは、すぐ受診です。
② 中耳炎には「痛い中耳炎」と「痛くない中耳炎」があります。痛くないほうは、聞こえにくさでしか気づけません。
③ 軽い中耳炎は、薬を使わずに様子を見ることもあります。それは手抜きではなく、学会の決まりにそった治療です。治ったかどうかの確認の受診まで行きましょう。
※この記事は2026年11月時点の情報です。
日本の耳の専門の学会がまとめた診療の決まり(ガイドライン)をもとに、家庭向けにかみくだいて書いています。
診断や治療は、必ずかかりつけの医師の判断にしたがってください。
医療費の助成や病児保育の条件は、お住まいの市区町村で必ず確認してください。
中耳炎かも?のサインと受診の目安 早見表
まずは全体像を、1枚の表で見てください。
「いま、どれに当てはまるか」だけ見れば大丈夫です。
📱 この早見表は画像として保存できます。画像を長押し →「写真に保存」(iPhone・Androidどちらも同じ)で、いつでもサッと見返せます。
※日本耳科学会などの「小児急性中耳炎診療ガイドライン2024年版」「小児滲出性中耳炎診療ガイドライン2022年版」をもとに、家庭向けに整理した目安です(2026年11月に確認)。迷ったら、こども医療でんわ相談(#8000)に電話してください。
中耳炎ってどんな病気?
中耳炎は、鼓膜の奥にある「中耳」という小さな部屋に、炎症が起きる病気です。
中耳は、音を伝える骨が入っている大事な場所です。
ここに、うみや水がたまってしまうのが中耳炎です。
子どもの中耳炎は、大きく2つに分けられます。
この2つを知っておくだけで、見落としがぐっと減りますよ。
急性中耳炎は「痛い中耳炎」
かぜなどのあとに、細菌やウイルスが中耳に入って起こります。
学会の決まりでは、「急に始まった中耳の感染症で、耳の痛み、熱、耳だれをともなうことがある」と説明されています。
耳の痛みや熱があるので、気づきやすいのが特徴です。
多くは、かぜをひいてから数日後に起こります。
滲出性中耳炎は「痛くない中耳炎」
中耳に、水のような液がたまったままになる状態です。
痛みも熱もありません。
そのかわり、聞こえにくくなります。
小さな子は「聞こえにくい」と自分では言えません。
だから、親が気づきにくいのです。
学会のガイドラインでは、小学校に入る前に、約90%の子が一度はかかると紹介されています。
子どもの聞こえにくさの原因として、いちばん多い病気でもあります。
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※急性中耳炎のあとに、滲出性中耳炎に移ることもあります。2026年11月時点の一般的な整理です。
なぜ子どもは中耳炎になりやすいの?
鼻の奥と耳は、「耳管」という細い管でつながっています。
子どもの耳管は、大人より短くて太く、横向きに近い形をしています。
そのため、鼻やのどのばい菌が、耳のほうへ入りやすいのです。
つまり、鼻水が多い子ほど、中耳炎になりやすいということです。
保育園などで集団生活をしている子は、かぜをもらう機会も多くなります。
「うちの子、また中耳炎…」と落ち込む必要はありません。
体のつくりの問題なので、成長とともに少しずつ減っていきますよ。
年齢別:中耳炎のサインの出かた
同じ中耳炎でも、年齢によって見せるサインが違います。
言葉で伝えられない年齢ほど、ようすで見てあげることが大事です。
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※一般的な目安です。気になるようすがあれば、年齢にかかわらず受診してください。
寝かせると泣くのは、横になると耳の中の圧が変わり、痛みが強くなりやすいからです。
抱っこで縦にすると泣き止む子もいます。
「抱っこなら泣かないのに、布団に置くと泣く」は、ひとつのヒントになりますよ。
受診の前に:準備するものチェックリスト
中耳炎は、受診のときの情報がとても役に立ちます。
特に「いつから」「どっちの耳か」は、診察の判断材料になります。
✅ 持ち物
□ 健康保険の資格確認ができるもの(マイナ保険証など)
□ 子ども医療費の受給者証(医療証)
□ 母子健康手帳(予防接種の記録を見せることがあります)
□ お薬手帳
□ 着替え・ティッシュ・おもちゃ1つ
📝 メモしておくこと
□ いつから痛がっているか(何日の何時ごろか)
□ 右の耳・左の耳・両方のどれか
□ 熱の高さと、測った時間
□ 鼻水・せきがいつから出ているか
□ 耳だれが出たか(色とにおい)
□ 家で飲ませた薬の名前と時間
□ これまで中耳炎になった回数
受診の前に、耳あかの掃除をする必要はありません。
むしろ奥に押しこむこともあるので、そのままで大丈夫です。
子ども医療費の助成がある地域なら、窓口の負担は少なくてすみます。
くわしくは乳幼児医療費助成(子ども医療費助成)の申請方法にまとめています。
受診から治るまでの流れ5ステップ
「病院に行ったら何をされるの?」が分かると、気持ちがラクになります。
大まかな流れは次の5つです。
ステップ1:耳鼻科か小児科を受診する
鼓膜を直接見られるのは、耳鼻科です。
小児科でも、耳の中を見てくれるところは多いです。
熱やせきもひどいときは小児科、耳だけが気になるときは耳鼻科、と考えると選びやすいですよ。
ステップ2:鼓膜を見て、重さを決める
医師が耳の中をライトで見て、鼓膜の赤みや腫れ方を確認します。
学会の決まりでは、症状と鼓膜のようすを点数にして「軽い・中くらい・重い」に分けます。
2歳未満の子は、それだけで点数が上がる仕組みです。
小さい子ほど、しっかり見てもらう必要があるということですね。
ステップ3:重さに合わせて治療する
軽い中耳炎なら、3日間は抗菌薬(ばい菌をやっつける薬)を使わずに様子を見ることがあります。
これは、学会のガイドラインで勧められている方法です。
軽い中耳炎は自然に治ることも多く、薬を使いすぎると効かない菌が増えてしまうからです。
中くらい以上なら、抗菌薬を5日ほど飲むのが基本です。
腫れがとても強いときは、鼓膜を少しだけ切って、うみを出すこともあります。
痛みには、痛み止めが出ることがあります。
ステップ4:決められた日に、もう一度見せる
3〜5日ほどで、もう一度受診するように言われることが多いです。
薬が効いているか、治療を変えるかを決めるためです。
ステップ5:「治りました」と言われるまで通う
痛みが消えても、鼓膜の奥にはまだ液が残っていることがあります。
いちばん多い失敗が、ここで通院をやめてしまうことです。
「もう来なくていいですよ」と言われるまで、通ってくださいね。
📱 この早見表は画像として保存できます。画像を長押し →「写真に保存」(iPhone・Androidどちらも同じ)で、いつでもサッと見返せます。
※小児急性中耳炎診療ガイドライン2024年版をもとにした一般的な流れです。日数は医師の指示にしたがってください。
夜中に耳を痛がったときの5つの対処
中耳炎の痛みは、なぜか夜に来ることが多いですよね。
救急に行くか迷ったら、次の順番で考えてみてください。
1. まず「すぐ受診のサイン」がないか見る
ぐったりして呼びかけへの反応が弱い。
耳の後ろが赤く腫れている。
けいれんした、首を痛がる、顔の動きがおかしい。
このどれかがあれば、夜でも救急外来へ行ってください。
迷うときは、ためらわず119番です。
2. 体を起こして、抱っこする
横になると痛みが強くなりやすいので、縦抱っこや、背中にクッションを入れて上半身を起こします。
これだけで落ち着く子もいます。
3. 痛み止めがあれば、使い方どおりに飲ませる
前に処方された子ども用の痛み止めがあれば、薬の説明書きのとおりに使います。
学会のガイドラインでも、子どもの痛み止めとしてアセトアミノフェンという薬が挙げられています。
大人用の薬を、自己判断で分けて飲ませるのはやめましょう。
4. 耳の後ろを、そっと冷やす
冷たいタオルなどで、耳のまわりをそっと冷やすと、楽になる子もいます。
嫌がるなら、無理にしなくて大丈夫です。
5. 迷ったら #8000 に電話する
こども医療でんわ相談(#8000)では、看護師さんなどが、受診したほうがいいかを一緒に考えてくれます。
電話の前に、熱の高さと、いつから痛がっているかを手元に用意しておくとスムーズです。
朝になって痛みがおさまっても、その日のうちに一度受診しておくと安心ですよ。
耳だれが出たときは?
朝起きたら、枕に黄色いしみが…ということがあります。
これは、鼓膜に小さな穴があいて、中のうみが外に出てきたものです。
びっくりしますよね。
でも、うみが出たぶん、圧が下がって痛みは楽になることが多いです。
鼓膜の穴は、多くは自然にふさがります。
耳の入り口に出てきた分だけを、ガーゼやティッシュでやさしくふきます。
綿棒で奥までふくのはやめましょう。
そして、その日のうちに受診してください。
保育園・お風呂・プール・飛行機はどうする?
中耳炎と言われると、生活のことが次々に気になりますよね。
ここは、よく聞かれる4つをまとめます。
保育園・学校
中耳炎そのものは、人から人にうつる病気ではありません。
保育園や学校の「この病気になったら休む」という決まりにも、中耳炎そのものは入っていません。
休むかどうかは、熱があるか、元気があるかで考えるのが一般的です。
ただし、もとのかぜやウイルスはうつることがあるので、園の決まりと医師の意見を聞いてください。
休む日のために、病児保育や子の看護等休暇も確認しておくと安心です。
お風呂
熱がなく元気なら、さっと入るくらいは大丈夫と言われることが多いです。
耳だれが出ているときは、耳に水が入らないよう、髪は後ろに流して洗いましょう。
くわしくは受診したときに医師に聞いてください。
プール
耳だれがあるとき、鼓膜に穴があいているときは、プールは控えるのが基本です。
いつから入っていいかは、鼓膜を見ないと決められません。
「プールに入っていいですか」と、受診のときに必ず確認しましょう。
飛行機
中耳炎があると、離着陸のときの気圧の変化で、耳が強く痛むことがあります。
旅行の予定があるなら、早めに耳鼻科で相談してください。
離着陸のときは、飲み物を飲ませたり、あめをなめさせたりして、つばを飲みこませると楽になりやすいですよ。
痛くない中耳炎(滲出性中耳炎)に気づくには
痛くないので、気づくのが遅れやすい中耳炎です。
でも、聞こえにくい状態が長く続くと、言葉の発達に影響することがあります。
学会のガイドラインでは、次のようなようすが「疑うサイン」として挙げられています。
👂 こんなようすはありませんか?
□ 聞き返しが多い
□ 呼んでも返事が遅い、気づかない
□ 耳をよくさわる
□ 頭を振る、かしげる
□ 言葉が遅い、発音がはっきりしない
□ テレビの音を大きくしたがる(家庭でよく気づくきっかけです)
当てはまるものがあれば、耳鼻科で相談してみてください。
「3か月ようすを見ましょう」と言われたら
滲出性中耳炎は、多くが3か月以内に自然に治ります。
そのため、鼓膜に悪い変化がなければ、まず3か月ようすを見ることが強く勧められています。
「何もしてくれない」と不安になるかもしれませんね。
でも、これも決まりにそった、ちゃんとした治療方針です。
鼻の治療や、定期的な耳のチェックが続くこともあります。
チューブの手術を勧められるのは、どんなとき?
3か月以上たっても両耳に液がたまったままで、次のようなときは、鼓膜に小さな管を入れる手術(鼓膜換気チューブ)が検討されます。
・鼓膜がへこんだり、張りついたりする変化が出てきたとき
・聞こえにくさがはっきりあるとき
・言葉の遅れや、学校生活への影響が心配なとき
手術と聞くとドキッとしますが、聞こえを守るための選択肢の1つです。
分からないことは、遠慮なく医師に聞いてくださいね。
言葉が気になる方は、子どもの言葉が遅い?発語の目安と家庭でできる関わり方も参考にしてください。
生まれてすぐの聞こえの検査については、新生児聴覚スクリーニング検査とはにまとめています。
何度もくり返すときは
「また中耳炎…」が続くと、親のほうがまいってしまいますよね。
学会のガイドラインでは、半年で3回以上、または1年で4回以上かかる場合を「反復性中耳炎(くり返す中耳炎)」としています。
これに当てはまるなら、耳鼻科でくわしく相談するタイミングです。
くり返す理由を調べたり、チューブの手術や、漢方薬などの治療を考えたりすることがあります。
回数が分かるように、スマホのメモやカレンダーに「中耳炎」と記録しておくと、相談がスムーズですよ。
家でできる予防のコツ
中耳炎を完全に防ぐ方法はありません。
でも、なりにくくする工夫はあります。
鼻水をためない
中耳炎の多くは、鼻から始まります。
学会のガイドラインでも、鼻の症状があるときは、鼻の処置をいっしょに行うことが勧められています。
家では、鼻吸い器でこまめに吸ったり、鼻をかむ練習をしたりしましょう。
鼻をかむときは、片方ずつ、やさしくかむのがコツです。
両方を一度に強くかむと、耳に圧がかかりやすくなります。
吸い方のコツは子どもの鼻水・鼻づまりの対処法にくわしく書きました。
予防接種を予定どおりに受ける
小児用肺炎球菌ワクチンは、中耳炎の予防のためにも学会のガイドラインで勧められています。
定期接種なので、決められた時期なら費用はかかりません。
受け忘れがないか、母子手帳で確認しておきましょう。
スケジュールは赤ちゃんの予防接種スケジュール完全ガイドで見られます。
たばこの煙を近づけない
家の中のたばこの煙は、子どもの耳や鼻、のどにもよくありません。
受診のときの問診でも、家で吸う人がいるかを聞かれることがあります。
吸う人がいるなら、子どものいる空間では吸わないことから始めましょう。
部屋の乾燥を防ぐ
冬は空気が乾いて、鼻やのどが荒れやすくなります。
加湿器や、ぬれタオルを干すだけでも違いますよ。
「見えないから怖い」その不安は、自然な気持ちです
中耳炎の心配がつらいのは、耳の中が親には見えないからですよね。
熱なら体温計で分かります。
でも、耳の中で何が起きているかは、家ではまったく分かりません。
分からないことに、人は強い不安を感じる
人は、「悪いこと」そのものより、「どうなるか分からないこと」に強い不安を感じやすい生きものです。
心理学では「不確かさへの耐えにくさ」と呼ばれています(ドゥガスという研究者たちが研究してきた考え方)。
つまり、夜中にスマホで調べ続けてしまうのは、心配性だからではないということです。
分からない状態を、少しでも減らしたいという自然な反応なのです。
「分かること」を増やすと、不安は小さくなる
対策は、分からないことを1つずつ「分かること」に変えていくことです。
「すぐ受診のサイン」を知っておく。
#8000の番号をスマホに入れておく。
いつから痛がったかをメモする。
これだけで、夜中の不安はずいぶん小さくなります。
この記事の早見表を、スクショしておくのもおすすめですよ。
やりがちな3つのNG
NG1:痛みが消えたら、通院をやめてしまう
いちばん多いのが、これです。
痛みが消えても、鼓膜の奥には液が残っていることがあります。
そのまま痛くない中耳炎に移ることもあります。
「治りました」と言われるまで通いましょう。
NG2:もらった薬を、途中でやめる・残りを取っておく
抗菌薬は、決められた日数を飲み切ることに意味があります。
元気になったからと途中でやめると、治りきらないことがあります。
残った薬を、次に耳を痛がったときに自己判断で使うのもやめましょう。
NG3:綿棒で耳の奥を掃除する
耳だれが気になって、奥までふきたくなりますよね。
でも、奥に押しこんだり、耳の中を傷つけたりすることがあります。
ふくのは、耳の入り口に出てきた分だけで十分です。
今日からできる5つの準備
1. 早見表をスクショしておく
この記事の早見表を、スマホに保存しておきましょう。
夜中は、検索する元気も残っていません。
1枚の画像があるだけで、判断がずっとラクになります。
2. #8000をスマホに登録する
「こども医療でんわ相談」の名前で登録しておきます。
パートナーのスマホにも入れておきましょう。
3. 近くの耳鼻科を1つ決めておく
小児科しか行ったことがない方は、子どもを診てくれる耳鼻科を1つ探しておきます。
土曜日に開いているか、ネット予約ができるかも見ておくと安心です。
4. 中耳炎の記録をつける
日付・どっちの耳か・治るまでの日数を、スマホのメモに残します。
くり返すかどうかの相談で、そのまま役に立ちます。
5. 鼻のケアを毎日の習慣にする
お風呂上がりの鼻吸いや、鼻をかむ練習を、歯みがきのように毎日の流れに入れます。
「鼻をふーん」のゲームにすると、小さい子も楽しんでくれますよ。
親が落ち着くと、子どもも落ち着く
耳の診察は、子どもにとって少し怖いものです。
耳の中に器具を入れられたり、頭を押さえられたりしますよね。
子どもは、親の顔を見て「大丈夫か」を決めている
小さな子は、知らない場面に出会うと、親の顔をちらっと見ます。
親が笑顔なら「大丈夫なんだ」と感じ、こわばっていれば「危ないのかも」と感じます。
心理学では「社会的参照」と呼ばれています(ソースという研究者たちが赤ちゃんの実験で確かめた考え方)。
つまり、子どもはあなたの表情を、安心のものさしにしているということです。
完璧な笑顔じゃなくていい
とはいえ、親だって不安ですよね。
無理に笑わなくても大丈夫です。
ゆっくり話す、ひざの上でぎゅっと抱っこする、終わったら「がんばったね」と言う。
それだけで、子どもは「この人がいれば大丈夫」と感じます。
下の表の声かけも、使ってみてくださいね。
📱 この早見表は画像として保存できます。画像を長押し →「写真に保存」(iPhone・Androidどちらも同じ)で、いつでもサッと見返せます。
※一般的な声かけの例です。お子さんの性格に合わせて言いかえてください。
よくある質問
Q1. 中耳炎は、人にうつりますか?
中耳炎そのものは、うつる病気ではありません。
ただ、原因になったかぜのウイルスや細菌は、きょうだいや家族にうつることがあります。
手洗いや、タオルを分けるなどの、ふだんのかぜ対策をしておきましょう。
Q2. 薬を出してもらえなかったのですが、大丈夫ですか?
軽い中耳炎なら、3日間は抗菌薬を使わずに様子を見ることが、学会のガイドラインで勧められています。
自然に治ることが多く、薬の使いすぎで効かない菌が増えるのを防ぐためです。
ただし、痛みが強くなる、熱が上がるなどのときは、早めにもう一度受診してください。
Q3. 耳鼻科と小児科、どちらに行けばいいですか?
耳だけが気になるなら、鼓膜をくわしく見られる耳鼻科が向いています。
熱が高い、せきがひどいなど、全身の症状が強いなら小児科がよいでしょう。
どちらでも、必要なら紹介してもらえます。
Q4. 抗菌薬は何日くらい飲みますか?
中くらい以上の中耳炎では、5日間飲むのが基本とされています。
2歳未満の子などでは、もう少し長く飲むこともあります。
日数は、医師の指示にしたがってください。
Q5. 耳を痛がっているのに、熱がありません。中耳炎ではないのですか?
熱がなくても、中耳炎のことはあります。
急性中耳炎は、熱が出ないこともあるからです。
耳を痛がるようすが続くなら、受診してください。
Q6. 保育園は休んだほうがいいですか?
中耳炎そのものは、園を休む病気の決まりには入っていません。
熱があるか、元気があるかで判断するのが一般的です。
園によって決まりが違うので、園と医師に確認してください。
Q7. 中耳炎で耳が聞こえなくなることはありますか?
多くの中耳炎は、治れば聞こえも元にもどります。
ただし、痛くない中耳炎が長く続くと、聞こえにくい状態が続くことがあります。
だからこそ、「治りました」と言われるまで通うことが大切です。
聞き返しが増えたなど気になることがあれば、早めに耳鼻科で相談してください。
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・ちぼじ 鼻水吸引器 Neo(手動・3段階吸引)
・非接触温度計(額・耳対応 1秒測定)
・上から給水できる加湿器 2.5L
・MOMSMENU ガーゼハンカチ 4層 10枚セット
・子ども用ポケットティッシュケース
その他の育児グッズは楽天ROOM(papasuta-room)にまとめています。
まとめ:今日から始める1つだけ
NGまず3つ回避
- 痛みが消えたら、通院をやめてしまう
- もらった薬を途中でやめる・残りを取っておく
- 綿棒で耳の奥を掃除する
今日からできる5つの準備
- 早見表をスクショしておく
- #8000をスマホに登録する
- 近くの耳鼻科を1つ決めておく
- 中耳炎の記録をつける
- 鼻のケアを毎日の習慣にする
今日からまず1つ:この記事の早見表をスクショして、「#8000」をスマホに登録してください。それだけで、次の夜中の不安はぐっと小さくなります。
中耳炎は、子どもの体のつくりから起こる、とてもよくある病気です。
何度かかっても、あなたの育て方のせいではありません。
大事なのは、すぐ受診のサインを知っておくこと。
そして、「治りました」と言われるまで通うことです。
この2つさえ守れば、本当に心がラクになりますよ。
熱が出た日のケアは子どもが熱を出したときの家庭でのケア、せきやのどの風邪は子どもの咳・のど風邪のホームケアも読んでみてください。
のどの痛みと熱が強いときは、子どもの溶連菌感染症ガイドも役に立ちます。
健診で耳のことを言われた方は、乳幼児健診ガイドもあわせてどうぞ。
まずは今日、早見表を1枚、スマホに保存しておきましょう。
参考(2026年11月に確認):日本耳科学会・日本小児耳鼻咽喉科学会・日本耳鼻咽喉科免疫アレルギー感染症学会「小児急性中耳炎診療ガイドライン2024年版」/日本耳科学会・日本小児耳鼻咽喉科学会「小児滲出性中耳炎診療ガイドライン2022年版」
参考(公式サイト・2026年11月確認)
- 子どもの症状は♯8000(厚生労働省)
- 子ども医療電話相談事業(♯8000)について(厚生労働省)
- 保育(保育所における感染症対策ガイドライン)(こども家庭庁)
制度の内容は変わることがあります。手続きの前に公式サイトとお住まいの自治体で最新の情報を確認してください。
